第一章青石板上的雪鳞晨露还挂在九叶焚心草的叶尖时，
我已蹲在灵草园的青石板上修剪枯枝。青石板被岁月磨得发亮，缝隙里生着绒绒的青苔，
踩上去像踩在浸了水的棉絮上。我指尖捏着银剪，沿着草茎半寸处斜剪，
断口处立刻渗出琥珀色汁液，带着草木特有的清苦香气。这是我培育了三年的九叶焚心草，
每株九片叶子，叶脉金红如活物游走，据师父说，这是灵草将天地灵气凝成血脉的征兆。
“阿灼，该去后崖采紫灵参了。”小师弟阿竹的声音从竹篱外飘进来。我应了一声，
将银剪往腰间布囊一插，起身时裤脚沾了几星露水。路过草庐门槛时，
腕间银簪突然发烫——那是我娘留下的遗物，簪头雕着半朵火焰纹，
凉丝丝的玉质里总像裹着团未熄的火。后崖的紫灵参长在最险的石缝里。我攀着藤蔓往上挪，
忽然听见头顶传来细碎的响动。抬头望去，昨日暴雨冲垮的崖壁碎石堆里，
露出半截雪白的尾尖。“谁在那？”我攥紧藤蔓，心跳得厉害。尾尖动了动，缓缓蜷起。
我咬咬牙，踩稳一块凸起的岩石，探身去够——掌心触到的不是石头，是温凉的鳞片。
一条通身雪白的蛇盘在碎石里，尺余长的身子蜷成松塔状，尾尖缠着半枚玄色鳞片。
那鳞片比寻常蛇鳞厚上三倍，表面浮着金纹，像被烈火灼过的星子，在阴处仍泛着微光。
“小东西，你吓我一跳。”我试探着用指尖碰它的信子。它忽然昂起头，
冰凉的信子扫过我手背。我手一抖，腰间布囊里的银剪“当啷”落地。“莫怕。
”我轻声哄它，“断簪能接，断尾可难长。”白蛇歪了歪脑袋，竟真的安静下来。
我这才发现它左前爪上有道血痕，许是被碎石划的。我解下外衫下摆，
轻轻缠住它的伤处：“跟我回草庐吧，给你敷点续骨胶。”它没动，只是盯着我发间银簪看。
草庐在后山坳里，竹篱围着三间茅屋，院角种着薄荷和艾草。我将白蛇放在暖炕上，
又去灶屋烧热水。水汽氤氲中，我听见它爬动的声音——它绕着炕沿转了两圈，
最后停在装灵草汁的小瓷罐前，鼻子凑过去嗅了嗅。“你也喜欢这个？
”我舀了点灵草汁滴在它嘴边。它伸出舌头卷了卷，喉间发出极轻的呜咽，像风吹过草叶。
这夜我睡得很浅。半梦半醒间，总觉得有冰凉的东西贴着脚踝。睁眼一看，
白蛇不知何时爬到了床尾，盘成圈，蛇头搁在我露在外面的脚背上。“你倒会挑地方。
”我笑着戳戳它的额头，“明天给你起个名儿，叫阿雪吧。”它晃了晃尾巴尖，
玄鳞在月光下闪了闪。之后三日，阿雪成了草庐的常客。它白天盘在我膝头打盹，
夜里守在灵草园门口，谁靠近就昂头吐信。更奇的是，
它只喝九叶焚心草的露水——每日清晨我割草时，它便游到草叶间，张开嘴接凝结的水珠，
喉结滚动时，玄鳞上的金纹会亮上一瞬。第四日清晨，我蹲在园里给新培的灵草浇水，
阿雪突然从草叶间窜出，缠住我手腕。“怎么了？”我低头看它。它的身体在发抖，
蛇信子急促地扫过我手背。顺着它的目光望去，
我倒抽一口冷气——昨日刚扦插的九叶焚心草嫩芽，竟全部拦腰折断了。“是我没看好。
”我心疼地捧起断芽，“断口还新鲜，或许能接回去。”阿雪突然挣开我，游到断芽旁，
用鼻尖轻轻拱了拱。就在这时，怪事发生了：那些断芽竟像活物般微微颤动，
接着缓缓爬向阿雪，最后钻进了它盘成的圈里。“这...这是灵草认主？
”我想起师父提过的上古传闻，灵草若有灵性，会择主共生。阿雪的蛇身渐渐绷直，
玄鳞上的金纹连成一片，像团跳动的火。它抬起头，眼睛不再是普通的蛇瞳，
而是泛着金红的竖瞳，直勾勾盯着我：“阿灼，莫怕。”我僵在原地。
这声音...不像是蛇叫，倒像是有人贴着我耳朵说话。“你...能说话？”它没答，
而是游到我脚边，用尾巴尖勾起我掉在地上的银簪。簪头的火焰纹与它玄鳞上的金纹相触，
竟腾起一缕淡金色的烟。“这是...娘的簪子？”我想起娘临终前的话，“阿灼，
这簪子是你外婆传给我的，若有一***遇到拿另一半簪子的人...等等，
它怎么会有另一半？”阿雪的竖瞳收缩了一下。它张开嘴，
吐出半枚玄鳞——正是尾尖缠着的那枚。玄鳞与银簪并排放在一起，两半纹路严丝合缝，
拼成了完整的火焰图腾。“阿灼。”它的声音再次撞进我识海，比之前更清晰，
“我是烛九阴，等你三百年了。”院外的灵草园突然泛起金光。我跑出去，
看见所有灵草都在发光，尤其是那株长势最好的九叶焚心草，九片叶子舒展如火焰，
每片叶心都浮着一只金瞳，齐齐望向草庐的方向。“认主。”阿雪的声音里带着叹息，
“它们等的是你，也是我。”我扶着门框，望着满园发光的灵草，又看向盘在台阶上的白蛇。
它的玄鳞在金光里流转，像披了件星河织就的衣裳。“所以...你是上古神兽？
”它化为人形的瞬间，我差点喊出声。银发红瞳，额间一点朱砂灼灼发亮。他站在晨露里，
衣摆沾着草叶，却比任何时候都耀眼。“阿灼，”他向我伸出手，“这次，
我不会再让你等三百年。”我望着他掌心的温度，
又低头看了看自己发间与地上那半枚相合的火焰纹。原来娘说的“莫弃灵”，指的是这个。
远处传来阿竹喊我吃早饭的声音。我握住他的手，听见灵草园里的九叶焚心草沙沙作响，
像在唱一支古老的歌谣。而腕间，似乎有什么东西在轻轻发烫。
第二章银发朱砂叩门来晨雾还未散尽时，我已在灵草园里忙开了。
九叶焚心草的新叶舒展如小扇，我蹲在垄间给它们理去杂草，指尖刚碰到一株最矮的嫩苗，
忽然听见草庐方向传来“咔”的一声——是窗纸破裂的轻响。“阿雪？”我直起腰，
看见草庐的木格窗被撞出个窟窿，碎纸簌簌往下掉。下一秒，一道白影从窟窿里窜出来。
它不再是尺余长的小蛇，而是足有三丈高的银白巨蟒，鳞片在晨光里泛着金红流光，
蛇信吞吐间卷起腥甜的风。我惊得后退半步，撞在灵草架上，陶盆“噼里啪啦”碎了一地。
巨蟒却径直游到我面前，庞大的身躯突然开始扭曲。骨骼爆裂的脆响里，
它化作人形——银发如瀑垂落腰际，红瞳似熔金流淌，额间一点朱砂像被烈火烙进皮肤，
灼得人不敢直视。“阿灼。”他开口，声音低沉如古钟，震得我耳骨发麻。我僵在原地，
看着他一步步走近。他赤足踩过满地碎瓷，伤口渗出金液，却在触及我裙角时放轻了力道。
“莫怕。”他抬起手，指尖悬在我眉心半寸处，“这是烛九阴的认主礼。”我还没反应过来，
他已额头抵上我的。刹那间，记忆如潮水倒灌——三百年前，不周山巅，烛龙与天帝大战。
烛龙周身腾起赤焰，龙尾扫断天柱，喊着：“帝君若要这天地重归混沌，
我烛九阴先焚了这苍穹！”天帝持镇神印冷笑：“你护着那团残火（指逆鳞），
倒像护着命根子。”后来，烛龙被镇神印劈开神魂。一半坠入归墟渊镇压恶兽，
一半散作星光坠向人间，附在雪蛇身上，守着一株九叶焚心草——那是烛龙本命灵草，
藏着另一半逆鳞的线索。“我在等。”烛九阴的声音混着记忆里的龙吟，“等你娘，等你，
等这株草认主，等我能化为人形站在你面前。”我踉跄着扶住他肩膀，
指尖掐进他温热的肌肤：“你是烛九阴？可我娘...我娘从未提过你。”他苦笑，
指腹擦过我眼角：“你娘是上古神女转世，三百年前她替我挡了天帝的业火，
自毁仙骨才逃出归墟渊。她怀了你，逃到灵草谷，临终前把你托付给玄青子，
说‘阿灼是烛龙的命定人’。”灵草园的金光突然大盛。我这才发现，
所有九叶焚心草都舒展着叶子，叶心金瞳齐刷刷望着我们，
像在见证这场迟到了三百年的重逢。“所以这些年，你守着灵草园...”“守着你。
”他打断我，掌心覆在我腕间银簪上，“这簪子是***，
雕的半朵火焰纹——与我逆鳞的另一半，刚好吻合。”他从怀里摸出半枚玄鳞，
与银簪并排放在掌心。金纹与玉纹严丝合缝，拼成完整的火焰图腾，竟发出清越的鸣响。
“阿灼，”他指尖轻轻抚过我发间的银簪，“我找了你三百年，不是为了让你害怕，
是为了告诉你...这次，我不会再让你像你娘那样，独自承受一切。”我望着他额间朱砂，
想起昨夜他蜷在我脚边的温度。原来那些看似偶然的相遇，都是他跨越三百年的蓄谋。
“你早知道我是你等的宿主？”“初见你时，你替我包扎伤口，指尖碰到我逆鳞。
”他低头吻了吻我发顶，“那时我便确定，三百年了，终于等到你。
”草庐外的灵草仍在发光，晨雾散尽后，阳光穿透竹篱，在我们身上投下斑驳的影。
远处传来阿竹喊“阿灼姐”的声音。我握住烛九阴的手，感受他掌心滚烫的温度，
忽然觉得这三百年的等待，都有了答案。“以后别再叫阿灼了。”我仰头看他，“叫我灼灼，
我娘这么喊我。”他眼尾泛红，轻声应了：“灼灼。
”第三章师父的青铜残碑烛九阴的体温，像一炉温醇的火，熨帖着我每一寸肌肤。
他指尖缠绕着我一缕发丝，动作珍重得仿佛在触碰一件稀世珍宝。草庐外的灵草光芒渐敛，
恢复成一片静谧的翠绿，只是空气里还残留着业火焚烧后的草木清香，
以及他身上龙涎香般好闻的气息。“阿灼……”他低声唤我，银发垂落，扫过我脸颊。
我尚未从这场迟到了三百年的重逢中回神，
腕间那枚从不离身的银簪却骤然爆发出灼人的高温。不是错觉。紧接着，
一股裹挟着霜雪气息的威压从草庐外排山倒海而来。那不是灵力，
而是一种纯粹的、源自天地规则的意志。烛九阴周身的金红光芒瞬间凝滞，
他猛地将我护在身后，红瞳骤然缩紧，如临大敌。
“吱呀——”草庐的木门被一股无形巨力推开，一道白衣身影逆光而立。来人身姿挺拔，
负手而立，腰间挂着一枚拳头大小的青铜残碑，碑上刻满了无人能识的古篆符文，
此刻正随着他的呼吸，散发出幽幽的青光。“玄青子！”烛九阴的声音沉了下来。我的师父，
灵草谷谷主，那个总爱摸着我头说“阿灼又长高了”的男人。此刻的他，
脸上却不见半分慈爱，取而代লাইনে的是冰封般的肃杀。“烛九阴，”玄青子一字一顿，
声音里淬着寒冰，“三百年了，你还是不肯放过她母女。”“放过？”烛九阴冷笑一声，
掌心燃起赤色火焰，“是她母女，护了我三百年。”我被这剑拔弩张的气氛逼得几乎窒息。
师父为何如此？他对我的关爱，难道都是假的？“阿灼，过来。”玄青子对我招了招手。
我迟疑着，下意识地抓紧了烛九阴的衣角。他反手握住我的手，掌心滚烫，
给了我无穷的勇气。我迈步走出他的庇护，站在师父面前。玄青子看着我，
浑浊的眼中闪过一丝痛色。他从怀中取出一卷用油布包裹的帛书，丢在我脚边。“打开看看。
”我颤抖着手解开油布。帛书已经泛黄，上面是母亲的字迹，一笔一划，力透纸背。我认得，
这是她教我写字时用的那支狼毫笔。“阿灼，当你见到此信时，为师或许已不在人世。
你要相信，为师对你，始终如一。只是，有一些真相，为师不能不说。你娘，并非普通凡人。
她是上古神女转世，与你……与烛九阴，有命定之缘。”每一个字，都像一把重锤，
砸在我的心上。帛书上详细记载了三百年前的秘辛。天帝垂涎烛龙之力已久，
设计让烛九阴救下他夭折的女儿，再反诬他勾结魔族，欲夺其神魂炼制成镇压四海的法器。
而我的娘亲，作为天帝的义女，无意中撞破了这个阴谋。
她冒死偷出记载烛九阴一半本源的逆鳞，想为他洗清冤屈，却触怒天帝，被下令追杀。
“她逃到灵草谷，生下了你。”玄青子的声音沙哑，“她将你托付给我，又留下半块逆鳞，
只说‘若有一日，你遇到持有另一半逆鳞的人，替我护他周全’。阿灼，烛九阴，
就是那个人。”我猛地看向烛九阴。他眼中是三百年的孤寂与守护，厚重得让我心碎。原来，
他不是闯入者，而是我血脉里早就注定要相遇的另一半。
“那这青铜残碑……”我指着师父腰间的法器。“这是当年镇压烛龙神魂的阵眼之一。
”玄青子叹了口气，“天帝察觉到你娘留下了逆鳞线索，又怕烛九阴寻来，便派了人来。
他们很快就会找到这里。”他转向烛九阴，眼神复杂：“归墟渊是唯一能重塑你神魂的地方。
那里有你本源的业火，也有天帝设下的最后一道枷锁。你们必须去。
”烛九阴将我拉到他身后，对师父抱拳：“多谢。”“不必谢我。
”玄青子深深地看了我一眼，“我守了她三十年，如今，该换你了。
若有万一……”他没有说下去，但意思已不言而喻。他转身，白衣在晨风中猎猎作响，
背影决绝。我看着他的背影消失在山道尽头，才敢回头看烛九阴。他正凝视着我，
额间的朱砂痣在阳光下，像一滴干涸的血泪。“阿灼，”他捧起我的脸，
拇指摩挲着我腕间的银簪，“我们这就去归墟渊。拿到业火，我便再也不必躲躲藏藏。
”我点头，心中却没有半分喜悦。师父说得对，天帝很快就会来。
我们就像两只被猎人盯上的猎物，逃无可逃。我低头看着手中的半块逆鳞，
冰凉的触感提醒着我，一场关乎三界的风暴，已经开始了。而我们，正站在风暴的中心。
第四章归墟渊前的誓言晨雾裹着灵草的清香漫进草庐时，我正蹲在檐下给阿竹系围裙。
小师弟今年刚满十四，总爱拽着我的袖子问东问西。此刻他仰着头，
眼睛亮晶晶的：“阿灼姐，你要去多久？我帮你把灵草园的薄荷移到屋檐下，省得被鸟啄了。
”我揉了揉他的发顶：“快则半月，慢则一月。你好好看家，别偷喝师父藏的桂花酿。
”“才不偷喝！”他鼓着腮帮子，转身去搬我竹篓里的陶瓶，“这是晒干的止血草，
给阿雪哥带上？”阿雪——烛九阴此时正倚在门框上，银发被晨风吹得有些乱。
他望着我收拾行李的动作，喉结动了动，终究没说话。我把晒干的灵草分成几袋，
又去灶屋装了两罐蜂蜜。烛九阴忽然走过来，指尖拂过我装种子的小布包：“这些也要带？
”“嗯。”我低头理着绣着火焰纹的布袋，“我娘说过，灵草谷的种子撒到哪里，
哪里就有生机。带点去归墟渊，说不定能长出新草。”他从身后环住我，
下巴抵在我发顶：“好，都带。等我们回来，灵草园会比从前更热闹。
”他的怀抱温暖而坚实，我听见自己的心跳声盖过了窗外的鸟鸣。午后的阳光晒得人发懒。
我坐在廊下给阿雪——此刻他还保持着小蛇形态——编草环。他盘在我膝头，
蛇信偶尔扫过我手背，像在催促。“别急呀。”我笑着把编好的草环套在他头上，
“等你化了人形，这草环就给你戴在腕上。”他忽然昂起头，吐信轻蹭我的鼻尖。与此同时，
院外传来马蹄声。是玄青子回来了。他依旧穿着那身白衣，只是腰间的青铜残碑更暗了些。
见到我，他递来一个锦盒：“这是***旧物，她说你成年时该给你。”盒子里是一支玉笛，
笛身刻着与银簪相同的火焰纹。我接过玉笛，指腹摩挲过“灼灼”二字——那是我娘的小字。
“她...还说什么了？”“她说，归墟渊的海最蓝。”玄青子转身走向山门，“去吧，
莫要辜负这三百年的缘分。”我望着他的背影消失在竹林深处，
忽然想起小时候他背着我采蘑菇的模样。原来所有的温柔，都藏着不得不说的告别。
暮色四合时，我们出发了。烛九阴化作白龙，龙身在山道上蜿蜒，鳞片擦过崖壁，
溅起细碎的火星。我趴在他颈窝，风掀起我的裙角，吹得银簪叮当作响。“抱紧我。
”他的声音震着我的胸腔，“前面有瘴气。”我收紧手臂，闻到他身上熟悉的龙涎香。
山雾渐浓，能见度不足三尺，唯有他的鳞片泛着幽光，像移动的星子。“阿灼，
”他忽然开口，“你怕吗？”“怕。”我诚实回答，“但不后悔。”他低笑一声，
龙尾轻轻托住我的腰：“有我在，什么都不用怕。”我们在黎明前抵达归墟渊。崖高千仞，
谷底翻涌着暗红的岩浆，空气中弥漫着硫磺与血腥混合的气味。岩壁上刻满镇魔符咒，
有些已经剥落，露出下面暗紫色的咒文。“这些符咒...”我伸手触碰，
指尖立刻传来灼痛。“是天帝布下的困阵。”烛九阴化为人形，掌心燃起赤焰，
“当年他把我镇在这里，怕我冲破封印。”他牵着我的手，一步步走向崖边。越靠近谷底，
我的腕间银簪越烫，连带着九叶焚心草的种子袋也在发烫。“到了。
”他停在一处突出的岩石前，“业火在下面。”岩浆中浮着一团金红光团，像颗跳动的心脏。
我刚要靠近，脚下突然传来震动。“小心！”烛九阴拽着我后退。岩壁上的符咒接连炸裂，
碎石坠入岩浆，溅起丈高的火浪。紧接着，无数白骨从谷底爬出，指节间挂着锈蚀的骨剑，
空洞的眼窝对准我们。“是镇魔军的残魂！”烛九阴将我护在身后，“他们被业火吞噬，
只剩执念。”骨剑破空而来。我摸出怀里的灵草种子，扬手撒出。种子遇风即长，
藤蔓缠住骨剑，瞬间绞成碎片。“好样的！”烛九阴低笑，“看来我选的灵草种子，
比我想的更管用。”我们趁机冲向业火。就在烛九阴指尖即将触到光团的刹那，
天帝的虚影从岩浆中升起。“烛九阴，”他的声音像淬了毒的冰，“你以为跳出归墟渊，
就能翻天？”“翻不翻天，与你无关。”烛九阴将我往身后推了推，“但我要带她走。
”天帝虚影抬手，一道紫雷劈下。我本能地推开烛九阴，雷火穿透我的右肩，
疼得我眼前发黑。“阿灼！”他接住我，龙鳞在周身炸起，“撑住！”剧痛中，